L’umanità ha avuto un tortuoso percorso di sviluppo. Secondo i dati storici, in passato ci sono stati periodi di prosperità economica e sociale, ma anche tempi difficili in cui la vita quotidiana era più una lotta per la sopravvivenza. Tuttavia, l’uomo, curioso per natura, voleva di più dalla vita e cercava sempre nuove opportunità di sviluppo. Come tale, grazie alla scoperta del fuoco si è capito che il cibo può essere anche cucinato, per tanto anche più gustoso. Ma a che punto dell’evoluzione abbiamo iniziato a cucinare il cibo e abbiamo smesso di mangiare carne cruda?
Quando l’uomo ha iniziato a cucinare?
Gli antropologi sostengono che la cottura del cibo è uno dei fattori più significativi nell’evoluzione dell’umana, in quanto ha permesso ai nostri antenati di ampliare nuovi sistemi comportamentali che a loro volta hanno favorito la crescita del cervello. Fino ad oggi le prove della più antica cottura dei cibi risalivano solo a 170mila anni fa. Lo studio suggeriva che la pratica di cucinare il cibo fosse iniziata in Africa ma grazie a una nuova scoperta fatta possiamo tornare ancora più indietro nel tempo a 780 mila anni fa.
La nuova scoperta risale a 780 mila anni fa
Gli scienziati hanno trovato in Israele, i resti di un pesce piuttosto grande, simile alla carpa attuale. Dopo vari studi, i ricercatori hanno determinato che aveva 780.000 anni e che fu cotto prima di essere consumato.
“La transizione dal mangiare cibi crudi a quelli cotti ha avuto implicazioni drammatiche per lo sviluppo e il comportamento umano, hanno detto i ricercatori che hanno scoperto i resti di pesci”, secondo bbc.com.
Gli scienziati hanno trovato i resti di questo pesce lungo circa 2 metri nel sito archeologico di Gesher Benot Yaaqob, sul fiume Giordano, a circa 14 chilometri a nord del Mar Morto. Le lische di pesce sono state analizzate in dettaglio e i cristalli rimanenti nello smalto dei denti che solitamente si verificano solo attraverso l’esposizione ad alte temperature comprese tra i 200 e i 500 gradi Celsius, hanno dimostrato che il pesce fu cotto per essere mangiato. È incredibile! Sembra che le persone di quei tempi non fossero così arretrate come si pensava in precedenza.
“Non sappiamo esattamente come venivano cotti i pesci, ma data la mancanza di prove di esposizione ad alte temperature è chiaro che non venivano cotti direttamente nel fuoco, e che non venivano gettati nel fuoco come rifiuti o come materiale da bruciare”, ha chiosato il dottor Jens Najorka, coautore dello studio.
L’acquisizione di competenze per cucinare il cibo segna un significativo progresso evolutivo, in quanto ha fornito un ulteriore mezzo per l’uso ottimale delle risorse alimentari disponibili. È anche possibile che la cucina non si limiti al solo pesce, ma includa anche vari tipi di animali e piante, ha detto il professor Naama Goren-Inbar dell’Università ebraica di Gerusalemme, secondo la fonte citata sopra.
I dati raccolti dal sito hanno dimostrato che gruppi di cacciatori-raccoglitori vivevano nella zona per decine di migliaia di anni. La gente si è concentrata in questa regione, perché qui tanti anni fa c’era un lago, chiamato Hula, pieno di pesci che sono scomparsi dalla faccia della terra dopo essere stati prosciugati nel 1950 per sbarazzarsi delle zanzare portatrici di malaria. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Nature Ecology & Evolution.