Robert Pershing Wadlow detiene il record per l’uomo più alto di tutti i tempi. Ma quanto era alto esattamente? E com’era la sua vita? Wadlow visse quasi fino alla metà del XX secolo e sebbene attualmente ci sia un altro uomo che è conosciuto come il più alto del mondo, nessuno ha ancora superato l’altezza raggiunta da Wadlow, quindi sarà bello conoscere tutta la sua storia.
Robert Wadlow, l’uomo più alto della storia
I giocatori di basket che siamo abituati a vedere, solitamente non raggiungono i 2,20 m. Il più alto della storia è stato il libico Suleiman Ali Nashnush che misurava 2,45 m. Robert Wadlow arrivò a misurare 2,72 m. Impressionante!
Robert Pershing Wadlow è la persona più alta della storia per la quale esistono prove mediche inconfutabili per dimostrare la sua altezza. Robert nacque il 22 febbraio 1918 ad Alton, Illinois, ed era il maggiore di 5 figli. A causa della sua città natale, era popolarmente conosciuto come “il gigante di Alton”.
Robert Wadlow aveva un peso normale alla nascita (3,8 kg) ma molto rapidamente iniziò a crescere in modo impressionante. In effetti, quando ha compiuto sei mesi sua madre ha iniziato a farsi domande, poiché a quell’età pesava già 13 chili, lo stesso peso che di solito ha un bambino di 2 anni e mezzo.
Da quel momento in poi, non smise mai di crescere e superò suo padre dall’età di 8 anni. All’età di 10 anni raggiunse quasi 2 metri (195,5 cm) e pesava quasi 100 chili. A scuola venne costruito un banco speciale, adattato alla sua taglia, mentre il giovane era costretto a vestirsi su misura.
Maturità
Robert entrò al college nel 1936 e continuò ancora a crescere. Il motivo per cui Robert raggiunse quell’incredibile altezza era dovuto a un disturbo medico. Quando raggiunse l’età adulta non smise di crescere a causa di un’ipertrofia della ghiandola pituitaria che portò ad una produzione anormalmente elevata di ormone della crescita.
Statue di Robert Wadlow esistono alla Shurtleff University, in alcuni musei Ripley e a New York nella Guinness Hall of Records dell’Empire State Building. È anche conosciuto come “il gigante buono”. Le sue dimensioni impressionanti attiravano sempre l’attenzione e per strada, le persone volevano sempre scattargli una foto. Quando finì il liceo, si iscrisse per studiare legge alla Shurtleff University. Mentre iniziava i suoi studi, viaggiò con il Ringling Brothers Circus.
Problema per il numero di scarpe
Il problema principale che Robert incontrò fu la dimensione dei suoi piedi. Questi erano lunghi 47 cm. Pertanto, era impossibile per lui trovare una scarpa che gli si adattasse bene. Per darti un’idea: se il piede misura 32,4 cm, corrisponde alla taglia 50. Robert Wadlow, nel frattempo, indossava una taglia 71 e doveva pagare più di $ 100 (una vera fortuna all’epoca) per permettersi un paio di scarpe. Per risolvere questo problema, nel 1937 fece pubblicità per la International Shoe Company, che invece di pagarlo, gli offriva scarpe della sua taglia.
Morte
Questa crescita anormale alla fine gli portò seri problemi di salute per Robert. Aveva bisogno di tutori per camminare e non aveva praticamente alcuna sensazione agli arti inferiori. La sua morte prematura fu dovuta a uno sfortunato incidente, poiché uno dei tutori gli causò una vescica sulla caviglia che si infettò. Ha subito una trasfusione e un intervento chirurgico d’urgenza, ma a causa di una malattia autoimmune di cui ha sofferto. Morì il 15 luglio 1940 all’età di 22 anni. Al momento della sua morte misurava 272 cm. e pesava 200 kg.
La sua bara misurava 3 metri e pesava mezza tonnellata, furono necessari 12 uomini (più otto assistenti) per trasportarla. Fu sepolto sotto il cemento armato poiché la sua famiglia temeva che qualcuno potesse disseppellirlo.
Nessuno da allora è stato in grado di superarlo anche se attualmente il record di altezza per gli uomini è detenuto dal sultano turco Kösen che misura 2,51 metri. Ha 36 anni ed è in buona salute.
