Non solo è una scelta ecologica, importantissima di questi tempi, ma è anche un segreto per godersi il caffè al meglio: no alla plastica. Un recente studio condotto da scienziati del National Institute of Standards and Technology potrebbe sicuramente convincerti a non farlo più! Scopri quali sono i pericoli di bere caffè o il tè nei bicchieri usa e getta.
Perché non dovresti più bere caffè da bicchieri di plastica
Sappiamo che tutti i prodotti in plastica o carta monouso rappresentano una crescente minaccia per l’ambiente. È qui che entrano in gioco i bicchierini di caffè monouso rivestiti di plastica o carta, rendendoli automaticamente più difficili da riciclare.
Recentemente, un team di ricercatori del “National Institute of Standards and Technology” ha rivelato che questi bicchieri usa e getta per il caffè o tè rilasciano miliardi di microscopiche particelle di plastica nella bevanda. Per il loro studio, che è stato pubblicato sulla rivista Environmental Science & Technology, gli scienziati hanno analizzato i bicchieri di carta comunemente usati per le bevande calde, ricoperti un sottile strato di plastica, polietilene a bassa densità (LDPE) che, a contatto col liquido caldo, rilascia microplastiche.
Miliardi di microplastiche finiscono nella nostra bevanda
I ricercatori hanno scoperto che quando queste tazze vengono esposte all’acqua o al latte a temperature di 100 ° C rilasciano miliardi di nanoparticelle per litro nel liquido che poi beviamo.
“La conclusione principale qui è che ci sono particelle di plastica ovunque guardiamo. Ce ne sono molte. Miliardi per litro. Non sappiamo se abbiano effetti negativi sulla salute umana o animale. Abbiamo solo grande fiducia che siano lì“, ha detto Christopher Zangmeister, un chimico del NIST e co-autore dell’articolo.
Utilizzando tecniche all’avanguardia, come la microscopia elettronica a scansione e la spettroscopia infrarossa a trasformata di Fourier, gli scienziati sono stati in grado non solo di contare le nanoparticelle, ma anche di misurarne le dimensioni: la dimensione media delle particelle era compresa tra 30 e 80 nanometri – e alcune superavano i 200 nanometri – e la concentrazione di nanoparticelle rilasciate nell’acqua bollente dal nylon alimentare era sette volte superiore a quella rilasciata di tazzine di caffè.
Le particelle c’erano ovunque
Le microplastiche sono generalmente considerate lunghe meno di 5 millimetri e possono essere viste ad occhio nudo, mentre le nanoplastiche sono meno di un milionesimo di metro (un micrometro) e la maggior parte di esse non può essere osservata nemmeno con un microscopio standard.
Studi precedenti hanno dimostrato che alcuni prodotti di consumo, come le bottiglie di polipropilene (PP) e le bustine di tè in plastica di nylon, rilasciano queste particelle di plastica nell’acqua circostante. Questi risultati sono abbastanza allarmanti per molti scienziati. Essi temono che l’esposizione ripetuta a tali inquinanti possa avere effetti a lungo termine sulla salute. Sebbene esistano diversi tipi di plastica, sono tutti costituiti da polimeri, sostanze naturali o artificiali formate da grandi molecole correlate tra loro.
“Negli ultimi dieci anni, gli scienziati hanno trovato plastica ovunque nell’ambiente che esaminiamo. Li abbiamo osservati nella neve in Antartide, sul fondo dei laghi glaciali, e abbiamo trovato microplastiche più grandi di 100 nanometri, il che significa che probabilmente non erano abbastanza piccole da entrare in una cellula e causare problemi fisici “, ha detto Zangmeister.
Tuttavia, lo studio in questione è più diverso, perché “queste nanoparticelle sono molto piccole e rappresentano un grosso problema perché potrebbero penetrare in una cellula, probabilmente interrompendo la sua funzione”, ha concluso.
In poche parole, una persona media che beve tre tazze di caffè al giorno, in bicchieri di carta, ingerisce circa 75mila minuscole particelle di microplastica. La soluzione alternativa sarebbe di utilizzare tazze di vetro o ceramica oppure bicchieri ecosostenibili e 100% compostabili.