Le banane sono frutti tropicali originari del Sud-est asiatico, ma ora vengono coltivate in molte altre parti del mondo più calde. Dal gusto inconfondibile, le banane sono sicuramente tra i frutti preferiti di molti di noi. Crescono in grappoli appesi e hanno una forma curva. Tuttavia, perché le banane prendono questa forma così bizzarra? Ebbene, la spiegazione è molto semplice e la troverete nel seguito di questo articolo.
Perché le banane sono curve?
La banana è un frutto che si presenta in colori vivaci, solitamente giallo e verde. Ancora più importante, la banana è un’ottima fonte di nutrienti, potassio, fibre, magnesio e altre vitamine come la vitamina A, la vitamina B6, la vitamina C. Nel caso non lo sapessi già, le banane crescono in grappoli appesi.
Ebbene, inizialmente i germogli di questi frutti si sviluppano verso l’alto, durante questo periodo, i frutti subiscono un processo di “geotropismo negativo”. Il geotropismo è la crescita di parti come foglie e germogli delle piante verso il sole. In altre parole, invece di continuare a svilupparsi con le cime abbassate, le banane crescono seguendo la luce del sole.
I frutti sono naturalmente alla ricerca del sole, il che significa che mentre maturano, iniziano a curvarsi verso l’alto in cerca dei raggi del sole. Questo perché le banane contengono una sostanza chimica chiamata auxina, un ormone vegetale che influenza il modo in cui la pianta risponde alla luce solare. Questo crea una forma curva mentre la banana si piega efficacemente su se stessa in cerca del sole.
A questo punto, entra in azione l’effetto della gravità. Man mano che le banane crescono verso l’alto e diventa pesante, la gravità inizia a trascinarle verso il terreno, dando loro quella simpatica e buffa forma ricurva.
Curiosità sulle banane
- Le banane verdi sono molto ricche di amido, ma quando il frutto diventa giallo, si trasforma in zuccheri;
- La banana si riproduce in modo asessuato perché è una specie sterile, il che la rende sostanzialmente un clone del frutto;
- Le banane possono estinguersi perché quasi tutte le banane vendute nei negozi sono clonate da un’unica varietà, la banana Cavendish, originaria dell’Asia meridionale. Ciò significa che una malattia potrebbe spazzare via tutte le piante clonate in un colpo solo.
- I prodotti in pelle come borse o scarpe possono essere lucidati con l’interno di bucce di banana, strofinarli e pulirli con un panno;
- Il premio Ig Nobel per la fisica 2014 è stato vinto da un team che ha scoperto perché le banane sono così scivolose. A quanto pare, tutto dipende dalle molecole di polisaccaridi nel guscio, una sostanza che si trova anche nelle nostre articolazioni.
- Monsieur Mangetout era un francese classe 1950 che ha consumato oltre 9 tonnellate di metallo nella sua vita ma non riusciva a mangiare nemmeno una banana. Pensava che le banane lo facessero ammalare;
- Le scimmie sbucciano la banana dalla coda alla punta, rispetto al nostro metodo, che consiste nel pizzicare la punta e dividere la buccia prima di sbucciarla per rivelare il frutto. Bene, il loro metodo è più facile e meno dannoso per il frutto;
- Se una persona è allergica alle banane, ci sono tutte le possibilità che sia anche allergica al lattice. Alcuni dicono che la metà di coloro che sono allergici al lattice sono spesso allergici alle banane. Ciò è dovuto alle proteine della banana;
- Uno studio negli Stati Uniti ha scoperto che le banane possono aiutare a ridurre il rischio di ictus e infarto, grazie al livello di potassio che contengono;
- In tutto il mondo, ogni anno vengono consumate più di 100 miliardi di banane;
- Nel mondo, le banane sono al quarto posto per consumo dopo riso, grano e mais.