Gli asiatici hanno diversi usi e costumi che possono sembrare strani agli occidentali. Una delle usanze orientali più famose è quella di mangiare usando le bacchette al posto delle posate. Lo strumento alimentare per eccellenza, prima delle bacchette, era il cucchiaio.
La storia delle bacchette
Per risalire al primo utilizzo delle bacchette bisogna tornare indietro nel tempo intorno al 1200 a. C. in Cina , le prime bacchette furono utilizzate dalle famiglie nobili per cucinare, mescolando il cibo cotto dentro ai grandi calderoni, in tal modo da non scottarsi. In alcuni scavi, nella tomba Shang, sono state ritrovate delle bacchette di bronzo che risalgono a quel periodo.
La nascita delle bacchette sembra quindi essere molto antica, anche se l’utilizzo più diffuso tra la popolazione risale certamente all’epoca successiva.
Il cambiamento radicale avvenne attorno al 600 d.C., con l’aumento dell’espansione demografica. Questa espansione fece sì che molte risorse, soprattutto in termini di produzione alimentare, diventassero scarse, costringendo i cuochi a sviluppare abitudini di risparmio, iniziando così a tagliare il cibo in piccoli pezzi che necessitavano meno calore ed energia per la cottura. Questo favorì il l’uso delle bacchette come posate, utensili realizzati con materiali più economici e di facili da lavorare.
Sempre in quel periodo, i cereali iniziarono ad essere lavorati e ad assumere forme più difficili da mangiare con il cucchiaio. Un esempio chiaro è quello dei noodles, noti anche come “spaghetti” cinesi. Un’altra spinta verso l’uso delle bacchette in Cina è stata data dall’aumento del consumo di riso. Per facilitarne il trasporto, il riso veniva compattato in “ciuffi” (assumendo la forma dello spaghetto) e, anche in questo caso, il cucchiaio risultava poco comodo.
Confucio il filosofo che contribuì alla divulgazione delle bacchette
Allo stesso tempo, Confucio un filoso cinese, perpetuò questa tradizione delle bacchette, quindi la popolarità del coltello e della forchetta diminuì in molte regioni dell’Asia. Il grande filosofo cinese inoltre è stato uno dei più accaniti sostenitori del vegetarianismo.
Predicava i suoi insegnamenti pacifici ed era contrario all’uso del coltello a tavola in quanto questo ricorda la violenza e la guerra, rovinando così il buonumore nel momento del pasto. Confucio affermò: “L’uomo onesto e retto deve stare lontano dal macello e dalla cucina e non deve lasciare coltelli sulla sua tavola”.
L’apparizione delle bacchette nel resto del mondo
Studi scientifici hanno dimostrato che mangiare con un tale dispositivo è utile. Il processo promuove lo sviluppo muscolare, le capacità motorie e ha anche un effetto positivo sullo sviluppo mentale di una persona. Quindi, i bambini che hanno iniziato a mangiare con le bacchette dall’età di un anno sono significativamente più avanti dei loro coetanei che sono abituati a mangiare con i cucchiai nel loro sviluppo.
Varietà di bacchette
A prima vista sembrerebbe che i bacchette per il sushi siano sempre le stesse, ma non è così. Hanno tratti e caratteristiche diverse. Le varietà più comuni sono:
- Hashi è una versione giapponese delle bacchette, non sono cambiate affatto durante la loro esistenza, solo il materiale è migliorato. Warisabi vengono chiamate quelle usa e getta;
- Kuaizi si differenziano per la forma della base, che è quadrata e le rende stabili senza rotolare sulla superficie del tavolo.
- Chokkorak – eredità della cultura coreana, sono fatte di metallo e hanno una forma piatta. L’uso delle bacchette non è così facile, soprattutto per i principianti: il cibo cade costantemente, soprattutto se è piccolo. Nella sua forma originale, il materiale principale era l’ottone;
- Dua sono le bacchette utilizzate dai cittadini vietnamiti, sono molto più spesse delle versioni giapponesi o cinesi
Regole d’uso orientali
- Mai infilzare il cibo con le bacchette, i cinesi preferisco che il cibo venga preso con le mani piuttosto che infilzarci le bacchette;
- Non indicare qualcuno con le bacchette, è maleducazione;
- Non usare le bacchette come tamburello, il galateo cinese lo ritiene molto scortese;
- Non lasciare mai le bacchette sul piatto a fine pasto, meglio appoggiarle sul poggia bacchette, soprattutto bisogna ricordare che non vanno mai lasciate incrociate;
- Non appoggiare mai le bacchette incrociate in una ciotola di riso, ricorderebbero dei bastoncini dentro una ciotola di incenso, e viene associato alla morte.