Di cosa è fatto il tofu?

Tipico della cucina orientale, oggi il tofu viene consumato e apprezzato in tutto il mondo per le sue proprietà e per la sua versatilità. È un classico nei piati vegetariani e vegani  ed è considerato un’ottima alternativa proteica per chi vuole ridurre o eliminare il consumo di carne o pesce. Ma cos’è veramente? Che sapore ha e come si cucina?

Cos’è il tofu?

Il tofu è un prodotto derivato dalla soia, infatti si ottiene dalla cagliatura del latte di soia che viene poi pressata per separare la parte liquida da quella solida. Il tofu è un alimento con pochi carboidrati, senza colesterolo, glutine o latticini. È vegano e può essere integrato con successo nelle diete più severe. 100 g di tofu ti forniscono il 43% del tuo fabbisogno giornaliero di calcio e il 36% del tuo fabbisogno di ferro.

La sua ricetta è molto antica, infatti si ritiene che sia stata fatta per la prima volta in Cina nel 160 a.C. anche se altre fonti suggeriscono che sia arrivata nel paese grazie ai Mongoli tra il IV e il VII secolo. Oltre alla Cina, il tofu è molto tipico anche in altri paesi asiatici, dall’Indonesia al Giappone.

E cosa c’è di così speciale nel tofu? Bene, è un modo molto economico e gustoso per introdurre proteine nella dieta. Per vegani e vegetariani è ottimo ma non fa male incorporarlo in una dieta onnivora come sostituto della carne, specialmente la carne rossa poiché non è così salutare a causa dei suoi alti indici di grassi, quindi il tofu può essere ideale per ridurre il suo consumo abituale. La soia non è un vegetale, ma un legume, quindi è ricca di proteine.

Nello stato di Myanmar, l’ex Birmania, viene prodotto il tofu Burmese con le lenticchie invece che con i fagioli di soia. In Oriente, il tofu viene servito come calmante degli appetiti sessuali: un tempo veniva infatti servito ogni giorno nei monasteri.

Quali tipi di tofu puoi scegliere?

• Tofu extra duro o secco

È molto duro e può essere fritto, rosolato alla griglia o utilizzato come sostituto della carne in varie preparazioni. Per aggiungere sapore può essere marinato, utilizzando olio d’oliva o di sesamo con una combinazione di spezie o erbe aromatiche (basilico, origano, zenzero, maggiorana, noce moscata, paprika, peperoncino).

• Tofu duro