“Abracadabra, hocus pocus preparatus” è la nostra frase d’infanzia che tutti abbiamo sentito in numeri magici o addirittura usata come piccoli maghi quando provavamo tutti i tipi di trucchi e magie. Ma da dove deriva il termine Abracadabra e cosa significa effettivamente?
Al giorno d’oggi sentiamo dire “abracadabra” prima che un mago teatrale tiri fuori un coniglio da un cappello, ma centinaia di anni fa la gente pensava davvero che la parola fosse un incantesimo.
Secondo todayifoundout.com, l’origine esatta della parola non è certa, ma forse uno dei primi documenti che contengono il termine “Abracadabra” è un frammento di un romanzo di Quinto Sereno Sammonico, intitolato Liber Medicinalis del III secolo d.C.
“Più letale è la malattia che i greci chiamano hemitriteos. Nessuno dei nostri antenati sapeva nominare questa malattia nella nostra lingua, né ne sentiva il bisogno. Su un pezzo di pergamena, scrivi più volte il cosiddetto “abracadabra”, ripetendolo nella riga sottostante; ma rimuovi la fine, in modo che gradualmente le singole lettere, che prenderai ogni volta, manchino dalla parola. Continua finché l'(ultima) lettera non forma la sommità di un cono. Non dimenticare di avvolgere questa cosa nella biancheria e appenderla al collo. Molte persone dicono che il lardo di leone è efficace…” dice un frammento del romanzo.
La formula magica era pronunciata negli incantesimi dei medici “guaritori” di quei tempi, o inscritta sui loro amuleti, usati nel processo di cura delle malattie.
Origini del termine “Abracadabra”
Il medico forniva ricette per la guarigione, pozioni e farmaci. Per essere efficaci dovevano essere accompagnati da alcune parole, come “Abracadabra”. È improbabile che Sammonico abbia inventato la parola da solo e si ritiene che sia stata usata anche prima. Ci sono diverse teorie sull’origine del famoso termine. Può darsi che i primi saggi pensassero che questa fosse una parola potente e in qualche modo ne creassero “abracadabra” e lo trasformassero in una “cura”.
In alternativa, la parola potrebbe derivare dalle parole ebraiche per “padre, figlio e spirito santo”: rispettivamente “ab, ben e ruach hakodesh”. Forse più intuitivamente, potrebbe anche essere derivato dall’espressione aramaica “abhadda kedhabhra” che significa “sparisci con questa parola”. Alcuni sostengono che questa sia l’alternativa possibile della formula “Abracadabra”, dal momento che in ambito curativo la frase poteva essere riferita alla malattia.
I fan di Harry Potter probabilmente sapranno che questo è ciò che ha usato JK Rowling quando ha inventato la maledizione omicida “avada kedavra”. In un’intervista, ha affermato che la frase originale significava “Maledizione Mortale”, il che si adatterebbe bene alla teoria della guarigione; abracadabra è stato scritto per “distruggere” la malattia.
Per quanto strano possa sembrare strano oggi, le persone indossavano talismani con il cono “abracadabra” come descritto da Sammonicus. Si credeva che curasse malattie, febbre e altri problemi. Ovviamente, non avrebbe nient’altro che un effetto placebo sull’utente, ma la gente sembrava fidarsi.
Alla fine, le persone abbandonarono la superstizione dell’abracadabra e nel 19° secolo la pratica di appendere un ciondolo di abracadabra al collo per curare la malattia si era estinta. A questo p