Conosciamo tutti la frustrazione provata quando apriamo un sacchetto di patatine fritt e notiamo che, in realtà, solo un quarto del sacchetto contiene il prodotto che abbiamo acquistato, ma c’è anche una spiegazione per questo. Lo spazio extra nella confezione fa sì che le patatine non si sbriciolino nel sacchetto. I produttori vogliono proteggere i loro obiettivi durante le consegne. Quando i pacchetti vengono posizionati in spazi ristretti o viene esercitata pressione su di essi, questo spazio funge da airbag, lasciando intatti i trucioli.
I pacchetti di patatine mezzi vuoti
I pacchetti di patatine non sono mai del tutto pieni perché contengono il cosiddetto “slack fill” o riempimento d’aria. In realtà, questo processo è a favore del consumatore in quanto gli permette di consumare patatine ancora croccanti e soprattutto intere.
Sembra che lo spazio extra sia lasciato così intenzionalmente, perché i produttori vogliono proteggere il loro carico, così facendo le chip non si sbricioleranno durante il trasporto o la commercializzazione. In particolare, quando i sacchetti di patatine vengono conservati in spazi più ristretti o colpiti, l’aria nel sacchetto le aiuta a mantenersi intatte.
Le patatine non si sbriciolano grazie all’aria extra
Non molti lo sanno, ma l’aria nel sacchetto di patatine è, in effetti, azoto. Questo perché l’ossigeno potrebbe danneggiare la croccantezza delle patatine che si creerebbe nella busta per via dell’umidità. L’azoto mantiene le patatine al livello perfetto di fragranza e sapore come se fossero appena state fritte, anche a distanza di tanto tempo. Ciò è stato dimostrato da uno studio 
condotto a partire dal 1994. Questo elemento chimico o azoto è un gas incolore, inodore, insapore, solitamente inerte, biatomico e non metallico, che costituisce il 78% dell’atmosfera terrestre, è una componente di tutti i tessuti viventi e non danneggia la salute.
Due anni dopo, nel 1996, le autorità degli Stati Uniti hanno approvato una legge che impone ai produttori di chip di menzionare sulla loro confezione il peso netto del prodotto venduto. Tuttavia, i consumatori sono spesso fuorviati dalle dimensioni dei sacchetti in cui sono confezionati questi prodotti, perché lo spazio extra è troppo grande. Probabilmente molti di noi hanno pensato al fatto che se acquistiamo un sacchetto più grande di patatine, in esso ci sarà una maggiore quantità di prodotto. Questo è anche il motivo per cui la lettura dell’etichetta è sempre consigliata.
Curiosità sulle patatine:
- Due giovani della Corea del Sud hanno dimostrato che i pacchetti di patatine contengono così tanta aria che possono essere usati come materiale per una barca. I due studenti hanno costruito una barca con 160 sacchi di patatine non aperte e sono riusciti a galleggiare con essa sul fiume Han;
Per produrre un pacchetto di patatine, la maggior parte delle volte viene utilizzata una singola patata che viene affettata in 45 sottilissime fettine. Solitamente si impiega meno di mezz’ora dall’arrivo in fabbrica della patata affinché questa si trasformi in un pacchetto pronto da commercializzare;- Alcune patatine hanno il bordo verde perché vengono fritte con tutta la buccia. Quella colorazione verde è dovuta all’esposizione della patata alla luce o al freddo;
- Le patatine aromatizzate apparvero solo nel 1950;
- Nel Regno Unito, il nome potato chips o crisps e sono distinte da quelle fritte a bastoncino, dette french fries;
- Le patatine apparvero nei negozi solo nel 1895, quando William Tappenden iniziò a consegnare patatine fatte in casa ai suoi negozi di Cleveland con l’aiuto di un carro trainato da cavalli. Più tardi, Tappenden aprì una delle prime fabbriche di chip;
- Durante il Super Bowl, la finale del campionato NFL (Professional League of American Football), vengono consumati circa 12 milioni di pacchetti di patatine;
- Le patatine di Lay’s furono il primo marchio nazionale commercializzato con successo.