Un’eclissi solare è una prova drammatica del nostro posto nel Sistema Solare, causata quando il Sole, la Luna e la Terra si allineano. Ciò è dovuto al fatto che il diametro del Sole è 400 volte più grande di quello della Luna, ma, per inciso, è anche 400 volte più lontano. Ma ogni quanto tempo avviene l’eclissi solare e quanto tempo dura?
Cos’è un’eclissi solare?
È un fenomeno che si verifica quando la Luna copre temporaneamente il Sole se visto dalla terra, , bloccando la luce del giorno per un breve periodo di tempo e proiettando un’ombra su un lato della Terra. Ciò si verifica quando il Sole, la Luna e la Terra sono allineati. Questa posizione coincide con la Luna nuova e indica che la Luna è molto vicina al piano dell’eclittica.
Le eclissi possono essere totali, quando la luce del Sole è totalmente nascosta dalla Luna; anulare e parziale, quando solamente una parte della luce del Sole è coperta. Eclissi anulare invece si verifica quando la Luna è più lontana dalla Terra al momento dell’eclissi. In questo caso la sua dimensione apparente è minore rispetto al Sole, e non lo copre completamente, lasciando un anello di luce intorno alla Luna nel momento in cui i due si intersecano.
L’eclissi è una prova drammatica del nostro posto nel Sistema Solare
Le eclissi solari parziali si verificano più volte all’anno, invece quelle totali sono molto meno comuni. Ogni anno si verificano tra due e cinque eclissi solari e solamente un’eclissi totale si verifica a circa 18 mesi. Mentre la Terra ruota, l’ombra della luna sulla Terra (e la vista dell’eclissi) si sposta da ovest a est. Il percorso della totalità è l’area in cui un’eclissi totale sarà completamente visibile. Gli spettatori nelle aree al di fuori della traiettoria vedranno un’eclissi parziale (o non la vedranno affatto). In generale, le eclissi totali del Sole sono visibili ogni 400 anni da qualsiasi luogo.
Quanto dura un’eclissi solare?
La Terra e la Luna sono sempre in movimento, quindi le eclissi sono eventi temporanei; la più lunga eclissi solare totale nella storia recente si è verificata l’11 luglio 1991 ed è durata sei minuti e 53 secondi. Potrebbero essere necessarie alcune ore prima che la Luna passi davanti al Sole, ma la durata dell’eclissi totale è al massimo di 7 minuti e 32 secondi.
Il periodo di totalità varia perché le dimensioni apparenti della Luna e del Sole cambiano a seconda della loro distanza dalla Terra. Né l’orbita della Luna intorno alla Terra né l’orbita della Terra intorno al Sole sono circolari, secondo il Museo di Storia Naturale.
Differenza tra eclissi solare e lunare
La prima differenza deriva da come si verificano i due. L’eclissi solare si verifica quando la Luna si frappone tra il Sole e la Terra. Il risultato è che la Luna proietta la sua ombra sulla Terra. Di conseguenza, il giorno diventa più buio. L’eclissi lunare si verifica quando la Terra impedisce alla luce solare di raggiungere la Luna. Di conseguenza, la Luna sembra svanire durante la Luna piena perché non riflette alcuna luce. Inoltre, la Luna può apparire rossastra a causa della rifrazione della luce da parte dell’atmosfera terrestre.
In secondo luogo, l’eclissi solare avviene durante il giorno. D’altra parte, l’eclissi lunare avviene durante la notte. Inoltre, l’eclissi solare avviene quando c’è una luna nuova, mentre l’eclissi lunare avviene durante la luna piena. Un’altra differenza deriva dalla durata di entrambi gli eventi. L’eclissi solare è più breve dell’eclissi lunare. L’eclissi solare si svolge in un periodo compreso tra 6 e 7 minuti, mentre l’eclissi solare dura almeno un’ora.
Non c’è bisogno di una protezione speciale per gli occhi per vedere un’eclissi lunare, a differenza delle eclissi di Sole (che si verificano durante il giorno). Sebbene l’eclissi lunare possa essere osservata ad occhio nudo, l’esperienza può essere migliorata con un binocolo o un telescopio.