Cosa vuol dire birra IPA?

La birra IPA è sul mercato già da un po’ di tempo. Se sei un amante dell’amarezza della birra, del suo aroma e della freschezza che ti porta, saprai sicuramente di cosa sto parlando. Ma come nasce la birra IPA e perché questa variante di birra artigianale ha così tanto successo?

Birra IPA: significato

IPA sta per India Pale Ale.  È una birra inglese ad alta fermentazione, con un alto contenuto alcolico, un colore ambrato e un intenso profumo floreale che lascia un sapore molto intenso e amaro. Le birre India Pale Ale sono caratterizzate soprattutto grazie all’alta concentrazione di luppolo. Spiegando il significato della parole cercheremo di capire l’origine e la storia di questa birra:

• Ale è un sinonimo di birra ad alta fermentazione, nel Regno Unito il termine Ale indica le classiche birre che venivano realizzate in passato;
• Pale invece può essere tradotto con “pallido”: le Pale Ale cominciarono a comparire nel XVIII secolo. Presero questo nome dal loro colore ambrato, che le distinguevano dalle altre birre scure che dominavano il mercato;

La storia della birra India Pale Ale:

Per capire da dove deriva il termine India invece, bisogna precisare che questa birra prodotta dai birrai inglesi ormai era molto amata e tra le varie colonie che possedeva l’Inghilterra, c’era soprattutto l’india. Così la maggior parte degli inglesi che si trasferirono lì cercarono di portare con loro anche le loro abitudini tra cui la birra. Il problema era il viaggio dalle isole britanniche che poteva raggiungere anche i 300 giorni, attraversando quattro diverse zone climatiche, che causavano il deterioramento delle birre lungo il percorso.

La storia ufficiale racconta che alla fine del XVIII secolo, un birraio inglese di nome George Hodgson, lavorava al birrificio di Bow di Londra, ebbe l’idea di modificare la ricetta della light Pale Ale, aumentando la gradazione alcolica e il luppolo, poiché sono degli ottimi conservanti. In questo modo la birra sarebbe stata in grado di sopravvivere al viaggio e arrivare alla fine si esso in condizioni ottimali per il consumo. Il risultato fu una birra con un sapore molto più intenso e amaro che divenne molto popolare tra i residenti inglesi in India, proprio per questo motivo riceve il nome di India Pale Ale.

Caratteristiche delle IPA

Le birre India Pale Ale hanno specifiche caratteristiche che le rendono facilmente riconoscibili. Si presentano di un colore che va dal rame all’ambrato, grazie all’utilizzo di malti inglesi di tipo “Caramel”. Inoltre la schiuma è presente e persistente. Il suo profumo intenso e fruttato deriva dalla fermentazione, come per esempio la pesca e derivanti dal malto come il biscotto e il caramello. Il sapore della vera IPA inglese è dolce inoltre la gradazione alcolica va dai 5,5 agli 8°.

Curiosità sulla birra:

• Strano a dirsi, ma la nazione che vende più birra è la Cina! Nonostante il consumo di birra individuale non sia tra i più alti, a quanto pare le stime di vendita al 2013 si attestino sui 53 miliardi di litri;
• Nel mondo esistono più di 400 varietà diverse di birra, la maggior parte di queste è stata prodotta in Belgio;
• Il più grande bicchiere di birra è alto 5,77 metri e può contenere fino a 12.910 litri di birra;
• La birra più costosa al mondo è la Antartic Nail Ale. Questo tipo di birra è stata prodotta utilizzando ghiaccio proveniente direttamente dall’Antartico. Questa birra, ha una gradazione alcolica di circa 10%, è stata venduta all’asta a cifre che toccavano i 1,800$ per bottiglia;
• London Beer Flood, è il nome dell’evento che si verificò a Londra il 16 ottobre del 1814.
  In questa giornata, circa 1 milione e 470 mila litri di birra invasero il sobborgo St. Giles, provocando morte e devastazione;
• Sebbene molti credono che la presenza della birra risalga a 7000 anni fa in Iran, la prima testimonianza scritta a proposito di questa bevanda risale al periodo sumero. Infatti, la birra è protagonista di un’antica poesia sumera;
• Esiste una fobia legata alla birra e si chiama cenosillicafobia e si manifesta provando ansia e panico quando ci ritroviamo a bere un boccale di birra e iniziamo a intravedere il fondo del bicchiere.