Cosa sono e come appaiono le smagliature?

Le smagliature sono strisce lunghe e strette che appaiono sulla pelle in seguito alla rottura delle fibre di collagene ed elastina situate nel derma. Chiunque può sviluppare smagliature, anche se tendono a colpire le donne più degli uomini. Possono apparire su diverse zone del corpo, tra cui l’addome, le cosce, i fianchi, il seno, la parte superiore delle braccia e la parte bassa della schiena, sui polpacci ecc. 

Cosa sono le smagliature?

Questo tipo di cicatrice appare in seguito rottura delle fibre elastiche del derma, quando la pelle non può riprendere la sua forma normale dopo un periodo di crescita intensa, spesso a causa di gravidanza, aumento di peso, perdita di peso, pubertà o allenamento con i pesi.

Oltre il 50% delle donne sperimenta smagliature durante la gravidanza. Inoltre, i maschi tendono ad avere smagliature durante la pubertà, quando improvvisamente si alzano o il loro corpo si sviluppa. Possono anche svilupparsi più tardi, attraverso l’allenamento in palestra, quando i muscoli crescono e le fibre elastiche del derma si rompono.

Ci sono poche prove mediche disponibili per confermare l’efficacia degli attuali trattamenti per le smagliature. Le smagliature spesso svaniscono nel tempo senza trattamento e non comportano gravi rischi per la salute a lungo termine. Le smagliature non sono pericolose, ma alcune persone le considerano sgradevoli e diventano complesse a causa loro. Per alcune persone, le smagliature sono una preoccupazione estetica significativa che può influenzare la vita di tutti i giorni.

Segni e sintomi

Prima che le smagliature inizino a comparire, la pelle può apparire sottile e rosa. Può anche sentirsi irritato o prurito. All’inizio, le smagliature si sviluppano sotto forma di strisce rugose e in rilievo, che possono essere rosse, viola, rosa, bruno-rossastre o marrone scuro, a seconda del colore della pelle. Le strisce alla fine sbiadiscono e si appiattiscono e tendono a cambiare in un colore neutro e in bianco nel tempo. Le smagliature possono gradualmente diventare meno evidenti, ma questo può spesso durare per anni. Le smagliature possono essere di due tipi:

• Bianche, sono praticamente impossibili da cancellare perché si trovano sulla pelle da molto tempo;

• Rosse, sono molto più facili da rimuovere perché quando hanno quell’aspetto è perché sono appena comparse e sono in quella che è conosciuta come la fase di guarigione.

Cause e fattori di rischio

La gravidanza è una delle principali cause di smagliature. La crescita estrema o la contrazione della pelle possono causare smagliature. Le cause comuni di allungamento della pelle includono:

• Gravidanza: tra il 50 e il 90% delle donne incinte sperimentano smagliature durante o dopo il parto;
• Pubertà: la rapida crescita è tipica nei giovani che attraversano la pubertà. Questo può portare alla comparsa di smagliature;
• Rapido aumento di peso: prendere molto peso in un breve lasso di tempo può causare smagliature;
• Condizioni mediche: Alcune condizioni possono causare smagliature, come la Sindrome di Marfan e la Sindrome di Cushing. La sindrome di Marfan può portare ad una diminuzione dell’elasticità del tessuto cutaneo e la sindrome di Cushing può indurre il corpo a produrre troppo di un ormone che porta a un rapido aumento di peso e fragilità della pelle;
• Uso di corticosteroidi: L’uso prolungato di creme e lozioni corticosteroidi può ridurre il livello di collagene nella pelle. Il collagene rafforza e sostiene la pelle e una piccola quantità può aumentare il rischio di smagliature.

Come appaiono le smagliature

La pelle è composta da tre strati chiave. Le smagliature si formano nel derma, o strato intermedio, quando il tessuto connettivo è allungato oltre i limiti della sua elasticità. Ciò è normalmente dovuto alla rapida espansione o contrazione della pelle. Man mano che il corpo cresce, le fibre di collegamento nel derma si allungano lentamente per adattarsi alla sua crescita lenta.

Tuttavia, la rapida crescita porta a un forte allungamento. Questo provoca la rottura del derma, permettendo agli strati più profondi della pelle di emergere. Questo può formare smagliature e contribuire al modo in cui appaiono. Infine, le smagliature prendono un colore bianco a causa del grasso pallido sotto la pelle il quale diventa visibile al posto dei normali vasi sanguigni. Le smagliature hanno maggiori probabilità di svilupparsi e diventare più gravi quando ci sono alti livelli di cortisone circolante o quando il cortisone viene applicato sulla pelle. Il cortisolo, l’ormone dello stress prodotto dalle ghiandole surrenali, viene convertito in cortisone. Questo indebolisce le fibre elastiche della pelle.

Trattamento e prevenzione

Il trattamento per le smagliature può essere costoso e non sempre efficace. A meno che la causa non sia una condizione di base, le smagliature sono viste come un problema di natura cosmetica. Creme, gel, lozioni e chirurgia estetica sono stati tutti proposti come trattamenti per le smagliature, anche se ci sono poche prove mediche a sostegno dell’efficacia di questi trattamenti.

I trattamenti attuali sono particolarmente limitati in termini di capacità di fornire miglioramenti duraturi per tutti i tipi di pelle. Le smagliature spesso svaniscono nel tempo e diventano impercettibili. Per le donne che sviluppano smagliature durante la gravidanza, di solito diventano meno evidenti intorno a 6-12 mesi dopo il parto.

I preparati topici possono essere utili in alcuni casi. Comportano l’uso di creme o gel su quelle parti del corpo con una maggiore predisposizione allo sviluppo di smagliature, ma vengono applicate sulla pelle prima che si formino. Questo metodo di trattamento è utilizzato principalmente dalle donne in gravidanza, che applicano creme o lozioni sull’addome in modo che idratano intensamente la pelle e non sviluppino smagliature nelle fasi avanzate della gravidanza.

Ecco alcuni esempi di rimedi erboristici e oli che puoi usare per massaggiare la pelle se vuoi sfocare le smagliature:

• Puoi applicare l’aloe vera sulla tua pelle – L’aloe vera mantiene la pelle idratata, che è importante per trattare l’area delle smagliature in modo rapido ed efficace. Applicare il gel di aloe vera sulla zona delle smagliature e massaggiare delicatamente per 2 minuti, ripetendolo due volte al giorno.
• Olio di argan per smagliature – Secondo un piccolo studio del 2016, l’olio di argan aiuta ad aumentare l’elasticità della pelle. I ricercatori ritengono che possa prevenire o ridurre le smagliature. Sia l’applicazione dell’olio di argan che il suo consumo hanno reso la pelle più elastica nelle donne in postmenopausa in uno studio del 2015.
• Olio di rosa canina – Secondo uno studio del 2013, un prodotto idratante contenente olio di rosa canina ha contribuito a prevenire la gravità delle smagliature nelle donne in gravidanza che avevano smagliature che apparivano in precedenza.
• Olio di mandorle amare – Uno studio del 2012 si è concentrato sugli effetti di questo olio sulle smagliature per le donne incinte. I partecipanti hanno applicato l’olio di mandorle amare in quanto tale, mentre altri hanno fatto un massaggio di 15 minuti usando questo olio. Solo il 20% delle donne nel gruppo di massaggio ha sviluppato smagliature. Le smagliature si sono sviluppate nel caso del 38,8% delle donne che hanno usato olio di mandorle amare come tale.