La risata è assolutamente salutare. È quella scintilla che ci accende e ci guarisce. È più contagiosa di qualsiasi virus e i suoi meccanismi, strani, ma meravigliosi, hanno il pregio di essere universali per qualsiasi razza, cultura o epoca. E… Quando capita di sentire qualcuno ridere ad alta voce non possiamo fare a meno di ridere o almeno sorridere. Ma perché non riusciamo a trattenerci e la risata sembra essere così contagiosa?
Sai perché la risata è contagiosa?
Infatti: ci sono poche cose più piacevoli che guardare un amico ridere, e in pochi secondi seguire il flusso e iniziare a ridere anche noi. Diventa una catena di divertimento in cui il tuo addome finisce per ferire e rallegrare la tua anima. La risata ci offre benessere emotivo e salutare. È un atto che il cervello giudica positivo e, quando lo riceve come stimolo, tende a imitarlo perché è benefico. Ma perché la risata è contagiosa? C’è qualche spiegazione organica che giustifica questo comportamento? Sì, esiste e si chiama neuroni specchio.
Cosa sono i neuroni o cellule specchio?
La spiegazione concreta del perché la risata è contagiosa si trova nella presenza dei cosiddetti neuroni specchio. Si tratta di strutture predisposte per le relazioni sociali, per sviluppare empatia e affinità per le persone che ci circondano.
Potremmo dire che è qualcosa di istintivo, così basilare che è un atto essenziale nei bambini piccoli e nei neonati. Se osservi un piccolo, ti renderai conto che è la prima cosa che imita. Basta stare davanti a lui e sorridere insistentemente, in modo che scoppino a ridere copiando il nostro gesto. Gli adulti, d’altra parte, si controllano un po’ di più nelle situazioni pubbliche, ci camuffiamo in modo elusivo quando sentiamo una risata intorno a noi, ma sentiamo anche quello stimolo come qualcosa di positivo dentro di noi che ci invita a disegnare una risata sul nostro viso.
Risate ed emozioni positive
C’è un altro elemento molto interessante nell’analisi del perché la risata è contagiosa. Gli scienziati dicono che sono le emozioni positive che si diffondono con maggiore intensità e molto prima delle emozioni negative. Gli stessi neuroni specchio le catturano prima, il che ci mostrerebbe che atti semplici come la risata favoriscono la coesione sociale. Il nostro cervello è organizzato per dare priorità alle relazioni tra le persone, atti essenziali per poter vivere nella società. Quindi, potremmo dire che le persone hanno una tendenza naturale a cercare ambienti e situazioni in cui possiamo trovare emozioni positive. E, in questo senso, la risata è la motivazione più basilare e positiva disponibile per l’essere umano.
Basta un sorriso per mostrare affetto a una persona, dare accettazione e vicinanza. Tutto ciò significa che ci sono numerose correnti psicologiche e filosofiche che offrono così tanto valore all’importanza della risata, creando una vera cultura e valorizzandola come qualcosa di curativo come qualsiasi antibiotico o come qualsiasi vitamina. E proprio da questo potenziale di guarigione e salute, emerge una delle correnti più interessanti legate a una buona risata curativa: la terapia della risata.
Terapia della risata: guarire se stessi ridendo
Abbiamo già visto che il nostro corpo è progettato, grazie a cellule specchio o neuroni, per rispondere alle risate delle persone che ci circondano. L’esistenza di questa parte della nostra struttura biologica e anatomica spiega perché la risata è contagiosa. Se combiniamo questa caratteristica della risata con le sue proprietà e benefici per la nostra salute, ci imbattiamo in una terapia davvero fantastica. Quando ridiamo a squarciagola, riduciamo lo stress e l’ansia, miglioriamo il nostro sistema immunitario e respiratorio. Inoltre, funziona come analgesico, rafforza la nostra salute cardiovascolare e apre le porte alla nostra immaginazione.
Quindi, essere in un ambiente sociale in cui la risata è incoraggiata è senza dubbio sinonimo di benessere ed energia. Quando siamo in un luogo dove le persone ridono frequentemente, inevitabilmente quell’energia di positivismo e relax è impregnata nell’ambiente ed è contagiosa. E questo è esattamente ciò su cui la terapia della risata sta scommettendo. Questi sono incontri o sessioni che si basano sulla capacità umana di entrare in empatia e infettare noi stessi con le azioni degli altri. In questo caso, il più positivo.
In una sessione di terapia della risata, vengono eseguiti diversi esercizi e attività, che di solito sono diretti da un coordinatore. Cercano di far emergere la risata spontanea che tutti abbiamo dentro. Il direttore guida i partecipanti, fino a quando le risate iniziano a fluire da sole e diffondersi in tutto il gruppo. È proprio quella risata sincera e spontanea che ha i migliori effetti sulla nostra salute, ricaricandoci di ottimismo, energia e voglia di vivere, e tenendo a bada tristezza, negatività e depressione.
Inoltre, quando analizziamo perché la risata è contagiosa, ci imbattiamo in un altro fatto di grande valore: quando ridiamo rilasciamo molte endorfine, gli ormoni accattivanti della felicità, che ci riempiono di benessere e soddisfazione. 